one

  หลังจากที่แต่งงานมาได้ 21 ปี
ผมก็ค้นพบวิธีใหม่ในการทำให้ความรักสดใสมีชีวิตชีวาอยู่ เสมอ

เพราะวันหนึ่งภรรยาผมบอกว่า ผมต้องออกเดทกับผู้หญิงคน หนึ่ง
มันเป็นไอเดียของเธอล้วน ๆ จริง ๆ นะ

' ฉันรู้ว่าคุณรัก เธอ ' ภรรยาผมว่า

' แต่ผมรักคุณนี่ ' ผมเถียง

' ฉันรู้ค่ะ แต่คุณก็รักเธอคนนี้ด้วยเหมือน กัน '

 ผู้หญิงคนนั้นที่ภรรยาอยากให้ผมไปหา คือ แม่ของผมเอง ซึ่งเป็น หม้ายมา 19 ปีแล้ว

เนื่องจากงานที่รัดตัวและต้องดูแล ลูก ๆ
ทำให้ผมไปเยี่ยมแม่เพียงบางครั้งบางคราวเท่า นั้น

 วันที่ผมโทรไปหาแม่เพื่อชวนท่านออกไปทานข้าวเย็นและดู หนัง

แม่ถามว่า ' มีอะไรหรือ ? ลูกสบายดีรึเปล่า ? '

แม่ผมเป็นผู้หญิง ประเภทที่คิดว่าการที่คนโทรมาหากลางดึก
หรือเชิญอย่างกระทันหัน

 หมายความว่ามีเรื่องไม่ค่อยดีเกิดขึ้น ผมตอบแม่ ว่า '
ผมว่าดีออกถ้าเราได้ใช้เวลากันตามลำพังสอง คน

แม่ลูกบ้าง '

แม่นิ่งคิดไปครู่หนึ่ง แล้วตอบว่า ' แม่ยินดีมากเลย จ้ะ '

 เย็นวันศุกร์หลังเลิกงาน ผมขับรถไปรับแม่ที่บ้าน ผมรู้สึกตื่นเต้น เล็กน้อย
เมื่อผมไปถึงบ้านแม่ ผมก็

สังเกตได้ว่า

แม่เองก็ตื่นเต้นเหมือนกัน แม่สวมเสื้อโค้ทนั่งรอผมอยู่ในบ้าน เรียบร้อยแล้ว

 แม่ม้วนผมแล้วสวมชุดที่แม่ใส่ในวันฉลองครบรอบการแต่งงานครั้งสุด ท้าย

พลางยิ้มรับผมด้วยใบหน้าที่แจ่มใสราวกับทูต สวรรค์

' แม่บอกเพื่อนๆว่าแม่จะออกไปเที่ยวกับลูกชาย พวกเขาประทับใจกัน ใหญ่ '
แม่พูดขณะที่กำลังก้าวขึ้นรถ

' พวกเขารอฟังแทบไม่ไหว เลย '

 เราไปภัตตาคารที่ถึงแม้จะไม่หรูหรา แต่ก็ดีเยี่ยม และบรรยากาศก็ อบอุ่นสบาย ๆ
มาก ๆ

แม่ควงแขนผมเดินราวกับว่าเป็นสุภาพสตรีหมายเลข หนึ่ง

หลังจากที่เรานั่งลงเรียบร้อยแล้ว ผมต้องเป็นฝ่าย อ่าน

 เมนูอาหาร เพราะสายตาของแม่อ่านได้เพียงตัวหนังสือตัวใหญ่ ๆ เท่า นั้น
เมื่อผมอ่านเมนูอองเทรไปได้เพียงครึ่ง

ผมเงยขึ้นมองเห็นแม่กำลังมองดูผมอยู่ด้วยรอยยิ้มระลึกถึงความ หลัง

' ตอนที่ลูกยังเล็กนั้น แม่ต้องเป็นคนอ่าน เมนูให้ลูก ฟัง ' แม่ว่า

' งั้นตอนนี้ก็ถึงเวลาแล้วที่ผมจะผลัดเวรให้แม่นั่งฟังสบายๆ บ้าง ' ผมตอบ

 ในระหว่างมื้ออาหารนั้น

  เราคุยกันอย่างถูกคอ - ไม่ใช่เรื่องราวพิเศษอะไร -
เพียงแต่สลับกันถามว่าชีวิตของเรา

เป็นยังไงทำอะไรที่ไหนมาบ้าง เราคุยกันสนุกมากจนไปดูหนังไม่ ทัน

 เมื่อผมไปส่งแม่ที่บ้าน แม่พูดว่า ' แล้วแม่จะออกไปเที่ยว กับลูกอีกนะ

แต่คราวนี้ลูกต้องยอมให้แม่เป็นเจ้าภาพนะ จ๊ะ '

 ผมตอบตกลง

' ดินเน่อร์เป็นยังไงบ้าง ?' ภรรยาถามเมื่อผมกลับ ถึงบ้าน

' ดีเยี่ยมกว่าที่ผมคิดไว้มากเลย ' ผม ตอบ

ไม่กี่วันต่อมา แม่ผมเสียชีวิตด้วยอาการหัวใจวายเฉียบ พลัน

มันเกิดขึ้นกระทันหันมากจนผมช่วยอะไรไม่ทัน เลย

 หลายวันต่อมา ผมได้รับจดหมายพร้อมใบเสร็จจากภัตตาคารที่ผมกับแม่ เคยไป

มีโน๊ตเล็กๆแนบมาด้วยว่า

'แม่จ่ายค่าอาหารชุดนี้เรียบร้อยแล้ว แม่รู้อยู่แล้วว่าแม่คงไปไม่ ได้
แต่อย่างไรก็ตาม แม่ก็จ่ายสำหรับสองคน

 คือลูกกับภรรยา ลูกคงเดาไม่ถูกหรอกว่าวันนั้นมีความหมายต่อแม่มาก แค่ไหน
, รักลูกจ้ะ

วินาทีนั้น ผมเข้าใจถึงความสำคัญของการกล่าวคำ ว่า ' รัก '
ต่อคนที่เรารักในช่วงเวลาที่เค้าต้องการ มัน

  ไม่มีอะไรสำคัญมากไปกว่าครอบครัวของ คุณ
จงให้เวลากับพวกเค้าในเวลาที่พวกเค้าต้องการ คุณ

เพราะสิ่งเหล่านี้ ไม่อาจผลัดวันประกันพรุ่ง ได้

 บางคนบอกว่า หลังจากที่คุณคลอดบุตรแล้วต้องใช้เวลา ราว 6 สัปดาห์จึงจะคืนสู่สภาพเดิม

คนนั้นไม่รู้ว่าหลังจากที่คุณได้เป็นแม่คนแล้ว ไม่มีคำว่าคนเดิม อีกต่อไป

 บางคนบอกว่า คนเราเรียนรู้การเป็นแม่ได้เองตามสัญชาติ ญาณ

  คนนั้นไม่เคยพาลูกสามขวบไปซูเปอร์มาร์เก ต

บางคนบอกว่า การเป็นแม่คนนั้นน่าเบื่อ

คนนั้นไม่เคยนั่งรถที่ลูกวัยรุ่นขับหลังจากที่ได้ใบขับขี่มา หมาดๆ

 บางคนบอกว่า ถ้าคุณเป็นคนดี ลูกออกมาก็จะดี เอง

  คนนั้นนึกว่าเด็กคลอดออกมาพร้อมกับคู่มือการใช้และใบ รับประกัน

บางคนบอกว่า แม่ที่ดีไม่ควรขึ้นเสียงกับ ลูก

คนนั้นไม่เคยเปิดประตูหลังบ้านออกมาทันได้เห็นลูกหวดลูกกอล์ฟเข้า ใส่หน้าต่างครัวของเพื่อนบ้านพอดิบพอดี

บางคนบอกว่า การเป็นแม่คนนั้นไม่ต้องมีการศึกษาก็ ได้

คนนั้นไม่เคยช่วยลูกประถมสี่ทำการบ้าน เลข

 บางคนบอกว่า แม่รักลูกคนที่ห้าไม่เท่าลูกคน แรก

  คนนั้นไม่เคยมีลูกห้าคน

บางคนบอกว่า ช่วงที่ยากที่สุดของการเป็นแม่คือตอนเลี้ยงและตอน คลอด

คนนั้นไม่เคยยืนดูลูกขึ้นรถเมลไปโรงเรียนอนุบาลวัน แรก
หรือขึ้นเครื่องบินไปบู๊ทแคมป์ของทหาร

  บางคนบอกว่า งานของแม่นั้นหมูๆ ปิดตาสองข้าง หรือมัดมือไว้ข้าง หนึ่งก็ยังไว้

คนนั้นไม่เคยสอนการออกเดินขายคุ๊กกี้ให้กับเหล่า ยุวนารี
7คนที่กระจุ๊กกระจิ๊กคิกคักกันอยู่ตลอด เวลา

 บางคนบอกว่า แม่เลิกกังวลได้แล้ว หลังจากที่ลูกแต่งงานออกเรือน ไป

คนนั้นไม่รู้ว่าการแต่งงานคือการนำลูกชายหรือลูกสาวคนใหม่เข้ามา อยู่ในสายใยใจของแม่

 บางคนบอกว่างานของแม่สิ้นสุดลงเมื่อลูกคนสุดท้ายออกจากบ้าน ไป

  คนนั้นไม่เคยมีหลานยาย หรือหลานย่า

บางคนบอกว่า แม่รู้ดีอยู่แล้วว่าคุณรักท่าน เพราะงั้น ไม่ต้องบอก ท่านก็ได้

 คนนั้นไม่เยเป็นแม่คน

  โปรดส่งต่อถึงทุกคนที่เป็น ' แม่ ' และทุกคนที่มี ' แม่ '